Ne tournons pas autour du pot :

L’Antifragilité est la capacité à se développer et prospérer dans le chaos et l’adversité.

Ce concept nous vient de Nassim Nicolas Taleb, auteur de Black Swans, Antifragile et Fooled by Randomness.

Essentiellement, cela implique que l’habileté à supporter l’incertitude, le stress et l’opposition n’est pas assez. Vous devez apprendre à changer le chaos et l’adversité en opportunités.

Étant quelqu’un ayant toujours… « vécu dans une époque intéressante », le concept m’interpelle à un niveau viscéral. Je suis un entrepreneur en série infiniment curieux, et j’ai eu à prendre des risques dans de grands pans de ma vie, très souvent à perte. Avec le temps, j’ai appris à réduire les risques dans mes expérimentations. J’ai remarqué que je puis maintenant en faire beaucoup plus et parfois, l’une d’elle s’avère payante d’une façon inattendue. J’ai beaucoup plus d’options dans ma vie courante que je n’en ai jamais eues avant.

Cet article se veut une rapide introduction au concept général de l’Antifragilité, incluant quelques trucs pour que vous puissiez commencer. Ce sera au final un long voyage. Faites donc vos premiers pas.

Fragilité, Robustesse, et Antifragilité en bref

C’est plutôt simple…

Voyons cela un peu plus en détails.

Les systèmes fragiles sont optimisés pour l’efficacité et la performance. Dans un environnement stable et constant, ce sont généralement ceux qui livreront le plus de valeur rapidement. Cependant, ils failliront rapidement lorsque exposés au stress, plus spécialement un stress de nature autre que celui pour lequel il a été conçu. Les voitures de course sont un excellent exemple de système fragile : elles offrent des performances inégalables, mais en dehors de leur environnement contrôlé, la piste de course, elles tombent en morceaux en quelques minutes. Et même sur la piste, plusieurs voitures ne pourront terminer une seule course sans un arrêt au puits de ravitaillement.

Les systèmes résilients ou robustes sont conçus pour résister au stress et aux rudes épreuves. Un bon système résilient ne devient ni plus faible ni plus fort dans l’adversité; il l’ignorera simplement. L’équipement de ferme est un merveilleux exemple de résilience : conçu pour fonctionner dans toutes sortes de conditions, et assez robuste pour ne pas briser à des kilomètres de l’atelier de réparation le plus près.

Les systèmes antifragiles sont conçus pour s’améliorer sous le stress. Ils ne sont pas aussi résistants que les systèmes robustes et ne peuvent atteindre les sommets de performance des systèmes fragiles, mais ils croissent et s’adaptent là où les deux autres ne le peuvent simplement pas. Le corps humain est la représentation parfaite d’un système antifragile : notre corps renforce ses muscles et ses réflexes avec le stress de l’entraînement, notre esprit se développe en établissant des liens à mesure que nous apprenons.

Devenir Antifragile

« Les trois dépendances les plus néfastes sont à l’héroïne, aux carbohydrates et au chèque de paie » – Nassim Nicolas Taleb

Voici quelques petits trucs pour commencer.

Ne pas mettre tous vos œufs dans le même panier

Une spécialisation est toujours en danger de devenir inappropriée, ou pire, non pertinente, dans certains contextes.

En tant que personne ou entreprise, investissez dans une multitude d’options. Devenez bons dans plusieurs choses, répondez à plusieurs marchés. La diversification ouvre l’une des portes vers l’antifragilité. Elle vous donne des options. Si vous avez plusieurs options, il est improbable qu’elles failliront toutes à la fois, et vous pourrez y faire appel en cas de besoin.

Soyez attentifs de ne pas trop sur-diversifier votre offre, cependant. La diversité vient au coût de la haute-performance. Si l’on prend les compétences, par exemple, avoir quelques compétences hautement spécialisées rapporteront un plus grand revenu lorsqu’elles sont pertinentes, alors que beaucoup de compétences générales pourront vous servir de bouées de sauvetage.

Faites de petits paris, mais faites-en des dizaines

Le tout ou rien est simplement stupide. Oui, vous pouvez gagner gros, mais il y a plus de chances de perdre gros. « Ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier », vous vous souvenez?

Tout le monde et toute chose a un seuil de tolérance. Que ce soit le budget, la capacité à prendre des tâches, ou la résistance à la pression. Trouvez le seuil de tolérance, utilisez-le comme guide pour limiter le champs de vos expériences.

Suivez votre instinct

Votre instinct est le résultats de votre cerveau analysant beaucoup plus d’informations et effectuant beaucoup plus de recoupements avec vos souvenirs que votre esprit conscient n’en est capable. Cela ne signifie pas que votre instinct ait raison, mais vous devriez certainement y porter une attention particulière. Votre instinct ne vous dirigera sans doute pas vers le scénario le plus optimal, mais vous aidera à éviter le pire scénario.

Avec les millénaires, nous avons compris que notre instinct ne suffisait pas, et avons développé la logique pour nous aider à analyser notre environnement et décider de la meilleure approche à adopter. C’est un outil puissant, mais dangereux. Ayant peur de faire des erreurs, nous y avons trop souvent recours et nous rationalisons. La rationalisation a lieu lorsque vous tentez de vous convaincre d’une approche que vous savez inadéquate. 

N’espérez pas le meilleur, préparez-vous au pire

En somme, n’essayez pas de visualiser tout le bien qui peut arriver pour trouver le courage d’agir. Essayez d’imaginer le pire résultat et préparez-vous activement en fonction de celui-ci.

Ne manipulez pas votre peur pour qu’elle disparaisse. La peur est votre amie. C’est un excellent mécanisme de défense, qui vous informe que quelque chose ne va pas. Faites plutôt le nécessaire pour atténuer votre peur.

Adoptez la Via Negativa

Le poète romain Ennius a dit « le bien est principalement l’absence de mal ».

Faire quelque chose de bien est difficile, mais supprimer des choses indésirables vous approchera davantage de votre but que de grands changements drastiques pouvant créer des risques inutiles. Par exemple, plutôt que de commencer une diète drastique, commencez par réduire les carbohydrates et la friture tout en augmentant la variété de nourriture que vous mangez. C’est beaucoup plus facile à faire et à maintenir, et cela vous apportera des résultats positifs sans toutefois risquer de vous rendre malade.

Aspirer au bien favorise un focus sur le résultat, ce qui vous aveugle quant aux dangers réels que vous devrez encourir pour l’atteindre. Supprimer ces dangers tout en gardant un œil sur le bien, et vous l’atteindrez de façon beaucoup plus naturelle et sécuritaire.

Faites QUELQUE CHOSE et faites-le MAINTENANT

Ne perdez pas de temps et d’opportunités à attendre le moment idéal qui ne viendra probablement jamais. Seuls les projets importants et risqués valent la peine d’attendre le bon moment. Et par cela, je veux dire attendre pour toujours, et de plutôt faire des choses plus raisonnables et constructives.

Prenez des initiatives et essayez quelque chose maintenant, tout en gardant les autres règles en tête : diversifiez, prenez plusieurs petits paris, utilisez votre instinct, supprimez le mauvais, et préparez-vous au pire.

Maintenant que vous savez où nous allons…

Inspectez-vous et votre environnement de travail. Pouvez-vous identifier des systèmes fragiles, robustes et antifragile autour de vous?

Pouvez-vous améliorer des aspects de votre personne et de votre environnement simplement en utilisant la Via Negativa, et en supprimant de mauvais processus, ou de mauvaises habitudes?

Pouvez-vous identifier les spécialisations chez vous ou votre entreprise? Êtes-vous un généraliste dans d’autres domaines, au moins assez pour utiliser ces domaines comme bouées de sauvetage si nécessaire?

Apprivoisez ces questions. Sur le chemin vers l’antifragilité, elles vous suivront. Toujours.